Las demandas laborales son uno de los problemas más costosos y que más tiempo consumen a su empresa. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) de EE. UU. informó en 2021 que, en 2020, hubo 67.448 denuncias por discriminación en el lugar de trabajo, y la agencia recaudó alrededor de 439 millones de dólares en beneficios monetarios de varios empleadores. Es fácil ver por qué el seguro de responsabilidad laboral — que te protege de las pérdidas financieras asociadas con las reclamaciones de los empleados — es tan importante.
En este artículo, Lee, Gober & Reyna desglosan la importancia de la cobertura de responsabilidad por prácticas laborales y los tipos más comunes de problemas de responsabilidad que debe prevenir activamente.
¿Qué es el seguro de responsabilidad por prácticas laborales y lo necesito?
Cualquiera que tenga empleados necesita un seguro de responsabilidad por prácticas laborales (EPLI). Este tipo de cobertura protege a su empresa contra las demandas de los empleados por discriminación, acoso, despido improcedente y otras violaciones de los derechos legales de los empleados, todos los cuales van en aumento. Aunque la mayoría de estos casos afectan a grandes corporaciones, ninguna empresa es inmune a las demandas. En muchos casos, los empresarios no tienen que hacer nada malo para ser demandados.
Si obtiene la cobertura de seguro adecuada, podría ser la diferencia entre un contratiempo y la ruina financiera.
Tipos de cobertura de responsabilidad civil
Existen varios tipos de coberturas de responsabilidad laboral para proporcionar a las empresas una cobertura completa:
- Seguro de responsabilidad civil comercial general: La mayoría de las empresas contratan este amplio tipo de cobertura para cubrirse frente a riesgos empresariales generales como daños a la propiedad, lesiones corporales y daños a la reputación. Sin embargo, apenas protege a las empresas de la responsabilidad laboral.
- Seguro de responsabilidad civil de administradores y directivos: Este seguro existe para proteger los activos de los directivos y consejeros de la empresa, así como de sus cónyuges, en caso de que sean demandados por empleados, competidores, clientes u otras partes.
- Cobertura de responsabilidad por prácticas laborales: EPLI cubre las lagunas en la cobertura para hacer frente a las reclamaciones de antiguos o actuales empleados por acoso sexual, discriminación, incumplimiento de contrato, invasión de la intimidad, angustia emocional, violación de la ley de salarios y horas, etc.
Seguro de responsabilidad civil del empleador frente a seguro de responsabilidad civil por prácticas laborales
Aunque ambos tipos de seguro se refieren a reclamaciones de los empleados, el EPLI cubre las demandas relacionadas con la práctica laboral, y el seguro de responsabilidad del empresario cubre las demandas relacionadas con lesiones de los empleados. La razón por la que son tipos de cobertura distintos es que algunas profesiones conllevan un mayor riesgo de lesiones que otras. Sin embargo, es importante tener cada tipo de cobertura, ya que estas reclamaciones pueden acabar costando cientos de miles y a veces millones de dólares.
Tipos comunes de problemas de responsabilidad por prácticas laborales
Estas son las preocupaciones comunes que debe tener en cuenta para mantener contentos a sus empleados y evitar este tipo de demandas en su lugar de trabajo.
Reclamaciones por salarios y horas de trabajo
La Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) ha establecido normas para el salario mínimo, mantenimiento de registros, y el pago de horas extras que los empleadores deben cumplir. Así, cuando una empresa registra mal las tarjetas de control horario para evitar el pago de horas extraordinarias, por ejemplo, un empleado puede presentar una demanda contra
por prácticas comerciales desleales. Si la reclamación se convierte en una demanda colectiva, resulta bastante costoso para la empresa defenderse.
Algunos proveedores de seguros EPLI ya no cubren esto, así que consulte la guía del Departamento de Trabajo de EE.UU. sobre la FLSA para asegurarse de que su empresa sigue cumpliendo estas normas.
Violaciones de la FMLA
La Ley de Permisos Médicos y Familiares (FMLA) es una ley que permite a los empleados tomarse una determinada cantidad de tiempo de permiso no remunerado en caso de que se produzca un acontecimiento que reúna los requisitos necesarios, que se considera cualquier enfermedad, lesión o afección que requiera tratamiento continuo e impida al empleado desempeñar sus funciones laborales. Un ejemplo podría ser el nacimiento o la adopción de un hijo, el tratamiento de un cáncer o el cuidado de un familiar que padezca una enfermedad grave.
En los últimos años se ha producido un aumento de las solicitudes de baja por la FMLA, y algunas son más legítimas que otras. Lamentablemente, la denegación del permiso expone a los empresarios a demandas de responsabilidad laboral, ya que se les prohíbe interferir o denegar el ejercicio de los derechos amparados por la FMLA. También se les prohíbe tomar represalias o discriminar a quienes utilicen el permiso FMLA.
Acoso sexual
Cualquier avance físico o verbal no deseado de naturaleza sugerente en el lugar de trabajo o relacionado con actividades laborales constituye acoso sexual. Una conducta inapropiada puede interferir en el rendimiento del empleado e incluso contribuir a crear un entorno laboral hostil. Estos casos suelen implicar grandes sumas de dinero y requieren cobertura EPLI para su protección. Las demandas por acoso sexual suelen estar cubiertas por la cobertura EPLI y a veces por la cobertura CGL en la mayoría de las pólizas.
Acciones de denuncia de irregularidades
La cobertura de responsabilidad civil por prácticas laborales también cubre los casos de denuncia de irregularidades y represalias en los que un empleado sufre discriminación o acoso por parte de su empresa y alega haber sido castigado por denunciarlo. Estas demandas, también llamadas a veces demandas por represalias, están asociadas a recortes salariales y descensos de categoría que el empleado cree que fueron consecuencia de denunciar al empresario por algo que se suponía que no debía hacerse público.
Redes sociales
Hoy en día, la mayoría de la gente utiliza algún tipo de red social, y las plataformas sociales son cada vez más populares. Esto significa que los empresarios deben tener mucho cuidado con lo que publican sobre sus empleados; un solo comentario o publicación sobre una persona puede ser visto por millones de personas.
Es más, se sabe que algunos empleados utilizan las redes sociales para acosar a sus compañeros de trabajo. Aunque EPLI no protege contra el acoso entre compañeros de trabajo, puede proteger a la organización que los emplea cuando uno de los trabajadores intenta demandar a la empresa por no impedir el acoso. También protege a la empresa cuando alguien de la dirección ha hecho un post inapropiado sobre un empleado, y el trabajador decide demandar.
Discriminación
Como empresario, es más que probable que conozca las normas de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo que prohíben la discriminación en el lugar de trabajo por motivos de raza, color, orientación sexual, religión, edad, sexo, estado civil, embarazo, discapacidad y otras clases protegidas. EPLI cubre las reclamaciones en las que un empleado demanda a una empresa por discriminación ilegal.
Violación de datos
Las violaciones de datos corporativos van en aumento, y el liderazgo a menudo asume la culpa, así como la responsabilidad. La cobertura de responsabilidad por prácticas de empleo se aplica a situaciones en las que la reclamación se presenta contra un supervisor o empleador negligente.
Reclamaciones por género y orientación sexual
En los últimos años, las personas LGBTQ+ han logrado una mayor protección en el lugar de trabajo y en la sociedad en su conjunto. Aunque las pólizas antiguas son menos claras, las pólizas EPLI de reciente aparición ofrecen ahora cobertura para la discriminación por motivos de orientación y/o identidad sexual. Es importante que su organización actualice y revise su cobertura de responsabilidad por prácticas laborales para asegurarse de que su seguro es suficiente para el riesgo de su organización.
Modalidades de trabajo alternativas
Desde la pandemia del COVID-19, cada vez son más frecuentes las modalidades alternativas de trabajo, que abarcan desde el teletrabajo hasta los horarios escalonados, pasando por las semanas de trabajo comprimidas. Estos estilos de trabajo exponen a los empresarios a una serie de nuevas responsabilidades. Por ejemplo, si un empresario discrimina a la hora de seleccionar a los empleados a los que se permite adoptar horarios de trabajo alternativos, se trata de actos ilícitos cubiertos por la cobertura de responsabilidad por prácticas laborales.
El resultado final
Los empresarios se enfrentan a más riesgos de responsabilidad que nunca, lo que significa que contar con una cobertura de responsabilidad patronal es esencial para la longevidad y viabilidad de su organización. Esperamos que esta información le ayude a proteger su empresa y a sus empleados en el futuro. Si desea obtener más información sobre temas legales relacionados, visite el blog LGR Law Firm hoy.
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